Wie Verpackung, Dämmung und Leder aus Pilzmyzel entstehen, was sie gegenüber Styropor können, wer sie herstellt und wo die Grenzen liegen.
„Plastik aus Pilzen“ ist kein Kunststoff, sondern ein Verbundmaterial aus Pilzmyzel, dem fadenförmigen Wurzelgeflecht von Pilzen, und pflanzlichen Reststoffen wie Holzspänen oder Hanfschäben. Es ersetzt Kunststoffe dort, wo sie als Polster, Dämmung oder Platte dienen. Um den umgekehrten Weg, also Pilze und Enzyme, die vorhandenes Plastik abbauen, geht es auf einer eigenen Seite.
Myzel wirkt dabei wie ein natürlicher Klebstoff. Die Pilzfäden durchwachsen das Substrat, verkleben die Partikel und bilden einen festen, leichten Körper. Nach dem Trocknen wird das Wachstum gestoppt, das Material ist dann totes, sporenfreies Pilzgewebe mit Pflanzenfasern. Typische Pilze sind Arten wie Austernseitling (Pleurotus) oder Glänzender Lackporling (Ganoderma), die von Natur aus Holz zersetzen. Neben Formteilen entstehen aus reinem Myzel auch dünne, lederartige Flächen. Die weltweite Produktionskapazität für biobasierte und bioabbaubare Kunststoffe entspricht 2025 rund 0,5 % der Kunststoffproduktion (European Bioplastics); Myzel-Materialien sind daneben noch eine kleine Nische.
Verpackung aus Pilzen entsteht, indem man ein Substrat aus Agrarresten mit Pilzsporen oder Myzel beimpft, es in einer Form rund eine bis zwei Wochen wachsen lässt und dann trocknet. Die Wärme beim Trocknen, typischerweise um 80 °C, tötet den Pilz ab und macht das Teil formstabil.
Holzspäne, Hanfschäben, Stroh, Maisspindeln oder Textilreste werden zerkleinert, befeuchtet und pasteurisiert oder sterilisiert, damit kein fremder Schimmel mitwächst.
Das Substrat wird mit einer Pilzkultur gemischt. Die Wahl des Pilzstamms bestimmt Dichte, Festigkeit und Oberfläche.
Die Mischung kommt in eine Form, etwa für ein Flaschenpolster oder eine Dämmplatte. In einem Versuch der Universität Luxemburg dauerte die erste Wachstumsphase 7 Tage bei 20 bis 22 °C, eine zweite bis zu 10 Tage.
Das Formteil wird bei rund 80 °C bis zu 24 Stunden getrocknet. Danach wächst der Pilz nicht weiter und bildet keine Sporen.
Das Teil wird wie ein Styroporpolster eingesetzt. Nach Herstellerangaben kann es danach kompostiert werden.
Die gesamte Herstellung dauerte im Luxemburger Versuch 18 Tage. Ein Styroporpolster wird dagegen in Minuten geschäumt. Die lange Wachstumszeit bindet Fläche und Formen und ist ein Grund, warum Myzel teurer in der Fertigung ist, auch wenn der Rohstoff fast nichts kostet.
Myzel dämmt und polstert ähnlich wie Styropor, ist aber bei gleichem Volumen deutlich schwerer und dämmt etwas schlechter. Sein Vorteil liegt beim Rohstoff (Reststoffe statt Erdöl) und beim Lebensende (kompostierbar statt Verbrennung).
| Eigenschaft | Myzel-Verbundmaterial | EPS (Styropor) |
|---|---|---|
| Rohstoff | Pilz + Agrar- oder Holzreste | Erdöl (Styrol) |
| Dichte | 57–280 kg/m³ | 15–30 kg/m³ |
| Wärmeleitfähigkeit | 0,05–0,08 W/(m·K) | 0,031–0,040 W/(m·K) |
| Wasseraufnahme | hoch: 40–580 % des Eigengewichts in 2 bis 8 Tagen | gering |
| Herstellung | rund 1 bis 3 Wochen Wachstum und Trocknung | Minuten (Schäumen) |
| Lebensende | kompostierbar (Herstellerangabe: rund 40 Tage im Gartenkompost) | Recycling möglich, meist Verbrennung |
Myzel schlägt Styropor bei Rohstoff und Entsorgung, verliert aber bei Gewicht, Dämmwert und Feuchteempfindlichkeit. Quellen: Dias et al. (Universität Luxemburg, nach Elsacker et al. 2019 und Yang et al. 2017), Jones et al. 2020, The Magical Mushroom Company; EPS-Werte Fachliteratur.
goClimate-Rechnung| Anwendung | EPS (Styropor) | Myzel | Faktor |
|---|---|---|---|
| Polster mit 2 l Volumen, Masse | rund 40 g | 114–560 g | 3- bis 14-fach |
| Dämmung mit gleichem Wärmeschutz (R = 4 m²·K/W), Dicke | 14 cm | 20–32 cm | 1,4- bis 2,3-fach |
Ein Myzel-Polster ist mindestens dreimal so schwer wie ein gleich großes Styroporpolster, eine Myzel-Dämmung muss für denselben Wärmeschutz rund anderthalb- bis gut doppelt so dick sein. So haben wir gerechnet: Masse = 0,002 m³ × Dichte (EPS 20 kg/m³; Myzel 57 bzw. 280 kg/m³); Dicke = R × Wärmeleitfähigkeit (EPS 0,035; Myzel 0,05 bis 0,08 W/(m·K)). Annahmen: mittlere EPS-Verpackungsdichte, Spannweite der Myzel-Literaturwerte; das höhere Gewicht erhöht beim Versand den Treibstoffbedarf je Paket leicht.
Myzel wird heute vor allem als Schutzverpackung für Kosmetik, Getränke und Möbel, als Akustikplatte in Innenräumen und in kleinen Mengen als Leder-Ersatz eingesetzt. Die Mengen sind klein, die Anbieter oft Start-ups mit Lizenzen aus den USA.
Pionier ist das US-Unternehmen Ecovative aus dem Bundesstaat New York, das seit 2007 an Myzel-Materialien arbeitet und die Technik lizenziert. In Europa hält The Magical Mushroom Company (MMC) die exklusive Lizenz für Großbritannien, Irland und die EU. Ihr erstes Werk in Esher (Surrey) produziert seit August 2020 nach Unternehmensangaben mehr als 1 Mio. Verpackungsteile im Jahr; Kunden sind unter anderem Lush, The Body Shop und Seedlip. Weitere Werke in Bulgarien, Italien und Deutschland (2022) waren angekündigt; ob das deutsche Werk in Betrieb ging, ist öffentlich nicht belegt.
Mogu zeigt, wo Myzel seine Schwächen am wenigsten ausspielt: im trockenen Innenraum, ohne tragende Funktion und mit kurzem Austauschzyklus. Gewicht spielt an der Wand kaum eine Rolle, die Kompostierbarkeit nach fünf Jahren Nutzung dagegen sehr. Der Fall zeigt nicht, wie viel CO₂ die Platten gegenüber Mineralwolle oder Schaumstoff sparen; die Hersteller nennen keine Zahl, sondern beschreiben das Material qualitativ als Kohlenstoffspeicher. Für Planer heißt das: eine produktspezifische Umweltproduktdeklaration (EPD) anfordern, bevor das Material in eine Lebenszyklus-Bilanz eingeht.
Leder-Ersatz aus Myzel wird bislang vor allem von US-Unternehmen in kleinen Stückzahlen für Mode- und Luxusmarken gefertigt. Ob ein Pilzleder nachhaltiger ist als Tierleder oder Kunstleder, hängt stark von Gerbung, Beschichtung und Haltbarkeit ab; der Vergleich mit Textilien steht auf der Seite zu nachhaltiger Mode im Vergleich zu Fast Fashion.
Deutschland ist in der Grundlagenforschung zu Pilz-Baustoffen stark: Die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) fördert seit 2026 den Sonderforschungsbereich „MY-CO BUILD“ unter Leitung der TU Berlin mit rund 10 Mio. € für vier Jahre.
Der Sonderforschungsbereich zeigt, woran Myzel-Baustoffe heute scheitern: nicht am Wachstum, sondern an fehlenden Daten. Ohne reproduzierbare Kennwerte für Festigkeit, Brandverhalten und Alterung gibt es keine bauaufsichtliche Zulassung, und ohne Zulassung keinen Einsatz im normalen Wohnungsbau. 10 Mio. € über vier Jahre sind für Grundlagenforschung viel; bis zu genormten Kennwerten und Zulassungen bleibt es dennoch ein Weg von Jahren. Für Bauherren heißt das: Myzel-Dämmung ist bis Ende der 2020er-Jahre ein Material für Pilot- und Ausstellungsbauten.
Wie Baustoffe insgesamt klimafreundlicher werden, von Holz bis zu CO₂-ärmerem Beton, beschreibt der Artikel über klimapositives und nachhaltiges Bauen; die Seite zur Dekarbonisierung von Gebäuden erklärt, warum graue Emissionen ab 2028 im Energieausweis auftauchen.
Verpackung aus Pilzen ist marktreif für Nischen, aber nicht für Massenware. The Magical Mushroom Company gibt an, zu einem mit Styropor vergleichbaren Preis zu liefern; unabhängige Preisvergleiche gibt es nicht, und die Mengen sind im Verhältnis zum Verpackungsmarkt winzig.
Eine Größenordnung zeigt unsere Rechnung: Ersetzen 1 Mio. Myzel-Polster je ein Styroporpolster von rund 40 g, entspricht das rund 40 t Styropor im Jahr. In Deutschland fielen 2023 rund 3,04 Mio. t Kunststoffverpackungsabfälle an (UBA). Ein Myzel-Werk der Größe von Esher ersetzt damit rechnerisch rund 0,001 % davon. Der Engpass ist die Fertigung: Wachstumszeiten von ein bis zwei Wochen, Klimakammern und Formen binden Kapital, das bei Styropor in einer Schäummaschine steckt. Hinzu kommt, dass Myzel ein Lizenzprodukt ist; viele Anbieter zahlen Gebühren an den Patentinhaber.
Für Unternehmen bedeutet „marktreif“ deshalb: Für Kleinserien, Geschenk- und Premiumverpackungen und Kosmetik lässt sich Myzel heute bestellen. Für Elektronik- oder Möbelversand in großen Stückzahlen fehlen Lieferkapazität und Preisstabilität. Wer Zahlen zu Verpackungsabfällen und Recycling sucht, findet sie in der Müll-Statistik für Deutschland.
Myzel ersetzt Styropor dort, wo Gewicht und Feuchte keine Rolle spielen, und nur dort. Die drei größten Grenzen sind die hohe Wasseraufnahme, das höhere Gewicht und fehlende Normen und Zulassungen für den Bau.
Myzel-Materialien nehmen in Laborversuchen 40 bis 580 % ihres Eigengewichts an Wasser auf (Jones et al. 2020). Für Lebensmittel, Kühlware oder Außenanwendungen sind sie ohne Beschichtung kaum geeignet, und eine Beschichtung kann die Kompostierbarkeit aufheben. Das höhere Gewicht, nach unserer Rechnung das 3- bis 14-Fache von Styropor, schlägt bei jedem Transport zu Buche. Im Bau fehlen genormte Kennwerte für Brandverhalten, Schimmelresistenz und Alterung; die Berliner Projektbeschreibung nennt Fehler beim Backen, Weiterwachsen und Schimmel ausdrücklich als offene Risiken.
Auch die Kompostierbarkeit ist kein Freibrief. Die 40 Tage im Gartenkompost sind eine Herstellerangabe. Ein Myzel-Polster im Restmüll wird verbrannt wie Styropor, nur mit biogenem statt fossilem Kohlenstoff. Seinen Klimavorteil holt Myzel vor allem beim Rohstoff: Es nutzt Reststoffe, die sonst verrotten oder verbrannt würden. Vergleichbare Naturmaterialien wie Hanf und Algen stellen die Seiten zu Kunststoffen und Verbundstoffen aus Hanf und zu Plastik aus Algen vor.
Unternehmen sollten Myzel als Ersatz für Styroporpolster in Kleinserien prüfen, aber zuerst Verpackung vermeiden, verkleinern oder auf Mehrweg umstellen. Die EU-Verpackungsverordnung (PPWR) gilt seit 12. August 2026 und setzt Mehrweg- und Minimierungsziele, die Materialtausch allein nicht erfüllt.
Weitere Seiten zum Thema: Alternativen zu Plastik · Pilze, die Plastik fressen · Plastik aus Algen · Plastik aus Hanf · Bambus statt Plastik · Ökohäuser und nachhaltige Häuser
Nicht im chemischen Sinn: Aus Pilzen entsteht kein Kunststoff, sondern ein Verbundmaterial aus Pilzmyzel und Pflanzenresten. Es wächst in rund ein bis zwei Wochen in einer Form und ersetzt Kunststoffe wie Styropor in Verpackungen, Dämm- und Akustikplatten.
Ja, nach Herstellerangaben zerfällt eine Myzel-Verpackung im Gartenkompost oder im Boden in rund 40 Tagen. Beschichtete Teile können langsamer zerfallen; im Restmüll wird das Material verbrannt.
Pionier ist das US-Unternehmen Ecovative, das seine Technik lizenziert. In Europa produziert The Magical Mushroom Company seit 2020 in Esher (Großbritannien) mehr als 1 Mio. Teile im Jahr. Mogu in Italien stellt Akustikplatten aus Myzel her.
Beim Rohstoff und bei der Entsorgung ja, bei Gewicht, Dämmwert und Feuchte nein. Ein Myzel-Polster wiegt nach goClimate-Rechnung bei gleichem Volumen das 3- bis 14-Fache, und es nimmt bis zu 580 % seines Gewichts an Wasser auf.
Pilzleder ist eine lederartige Fläche aus reinem Myzel, die als Ersatz für Tierleder dient. Es wird bislang in kleinen Mengen für Mode- und Luxusmarken hergestellt; wie nachhaltig es ist, hängt von Gerbung, Beschichtung und Haltbarkeit ab.
Plastik aus Pilzen ist ein neues Material aus Pilzmyzel, das Kunststoff ersetzt. Pilze, die Plastik fressen, zersetzen dagegen vorhandenen Kunststoff mit Enzymen; dazu gehören Pestalotiopsis microspora und das Enzym PHL7.