UNICEF Report Card 17: Deutschland bräuchte 2,9 Erden, der Schnitt der 39 Länder 3,3. Methode, Ranking, Folgen für Kinder und Stand 2026.
Der UNICEF-Bericht „Places and Spaces: Environments and children's well-being“ (Innocenti Report Card 17) vergleicht 39 OECD- und EU-Länder danach, wie gesund die Umwelt ihrer Kinder ist und wie stark sie die Umwelt von Kindern in anderen Ländern belasten. Veröffentlicht hat ihn das UNICEF-Forschungszentrum Innocenti in Florenz am 24. Mai 2022.
Die bekannteste Zahl des Berichts betrifft den Ressourcenverbrauch: Würden alle Menschen so leben wie der Durchschnitt der 39 Länder, bräuchte es 3,3 Erden. Beim Lebensstil Kanadas, Luxemburgs und der USA wären es mindestens 5 Erden. Für Deutschland nennt UNICEF 2,9 Erden; daraus stammt die Formulierung „fast drei Erden“ im Titel dieses Artikels.
Der Bericht ordnet seine Indikatoren in drei Dimensionen, die UNICEF Deutschland so übersetzt:
Kein Land schafft laut UNICEF auf allen Indikatoren eine gesunde Umwelt für alle Kinder. Die Gesamtwertung führen Spanien, Irland und Portugal an. Der Bericht empfiehlt Regierungen unter anderem, Abfall sowie Luft- und Wasserverschmutzung zu senken, Kinder aus armen Familien vorrangig zu schützen und Kinder an Entscheidungen zu beteiligen. Unternehmen und Staaten sollen ihre zugesagten Emissionsminderungen jetzt umsetzen.
Die deutsche Lebensweise bräuchte 2,9 Erden, weil der ökologische Fußabdruck je Person in Deutschland fast dreimal so groß ist wie die Fläche, die rechnerisch jedem Menschen auf der Erde zur Verfügung steht. Den größten Anteil daran hat der Kohlenstoff-Fußabdruck aus fossilen Energien.
„Fast drei Erden“ ist damit eine Aussage über den Lebensstil im Durchschnitt, nicht über die Fläche Deutschlands. Gemessen wird, wie viel biologisch produktive Fläche nötig wäre, um alles bereitzustellen, was Menschen in Deutschland konsumieren, und um das ausgestoßene CO₂ zu binden. Dazu zählen Nahrung, Holz und Papier, Siedlungsfläche, Fischgründe und vor allem Wald, der rechnerisch CO₂ aufnehmen müsste. Wie dieser Kohlenstoffanteil entsteht, erklärt die Seite zum CO₂-Fußabdruck.
Platz 9 ist kein Lob für die deutsche Umweltbilanz. Deutschland erzielt den guten Gesamtrang vor allem mit Rang 6 beim direkten Umfeld, also Wohnung, Nachbarschaft und Grün; bei der Dimension, die den Fußabdruck enthält, liegt es nur auf Rang 22. Der Gesamtrang mittelt diese Ebenen und verdeckt damit, dass Deutschland zu Hause vergleichsweise gute Bedingungen für Kinder schafft und zugleich einen Teil der Umweltlast in andere Länder verlagert. Für Leser heißt das: Wer die Zahl „Platz 9“ zitiert, sollte immer den Teilrang 22 und die 2,9 Erden dazunennen.
Der Verbrauch in „Erden“ ist der ökologische Fußabdruck eines Landes je Person, geteilt durch die weltweit je Person verfügbare Biokapazität. Beide Größen werden in globalen Hektar (gha) gemessen; UNICEF nutzt dafür die National Footprint and Biocapacity Accounts des Global Footprint Network (Datenpaket 2022, Bezugsjahr 2018).
Ein globaler Hektar ist ein Hektar mit weltweit durchschnittlicher biologischer Produktivität. Der Fußabdruck addiert sechs Flächenarten: Ackerland, Weideland, Fischgründe, Wald für Holz, bebaute Fläche und Wald, der die CO₂-Emissionen binden müsste. Die Biokapazität ist die Fläche, die die Erde in einem Jahr tatsächlich bereitstellt. Ist der Fußabdruck je Person größer als die Biokapazität je Person, lebt ein Land über die Verhältnisse der Erde. Dieselbe Logik steckt hinter dem Earth Overshoot Day, dem Tag, an dem die Jahresressourcen rechnerisch aufgebraucht sind.
goClimate-Rechnung| Lebensstil | Erden | Ressourcen reichen bis Tag | entspricht | nötige Senkung für 1 Erde |
|---|---|---|---|---|
| Schnitt der 39 Länder (UNICEF, Daten 2018) | 3,3 | 111 | 21. April | rund 70 % |
| Niederlande (UNICEF, Daten 2018) | 3,1 | 118 | 28. April | rund 68 % |
| Deutschland (UNICEF, Daten 2018) | 2,9 | 126 | 6. Mai | rund 66 % |
| Deutschland (Global Footprint Network, Edition 2026) | 2,8 | 130 | 10. Mai | rund 64 % |
| Spanien (UNICEF, Daten 2018) | 2,5 | 146 | 26. Mai | 60 % |
| Welt (Global Footprint Network, 2026) | 1,73 | 211 | 30. Juli | rund 42 % |
Lebte die ganze Welt wie Deutschland laut UNICEF, wären die Ressourcen eines Jahres schon am 6. Mai verbraucht; für eine Erde müsste der deutsche Fußabdruck um rund zwei Drittel sinken. So haben wir gerechnet: Tag = 365 ÷ Erden (365 ÷ 2,9 = 125,9, gerundet Tag 126); Senkung = 1 − 1 ÷ Erden (1 − 1 ÷ 2,9 = 65,5 %). Probe: Der vom Global Footprint Network für 2026 genannte deutsche Überlastungstag 10. Mai ist Tag 130 und entspricht 2,8 Erden. Annahme: Die Umrechnung in Kalendertage ist eine Veranschaulichung; die UNICEF-Werte beziehen sich auf das Jahr 2018 und sind nicht mit dem Jahr 2026 vergleichbar. Quellen: UNICEF Report Card 17 (2022), Global Footprint Network (2026), WWF/BUND (2026).
Die Methode hat Grenzen. Den größten Anteil des globalen Fußabdrucks hat der Kohlenstoffanteil, der als Waldfläche ausgedrückt wird, obwohl CO₂ heute überwiegend nicht von Wäldern gebunden wird. Wasserverbrauch, Artenverlust, Schadstoffe und Bodenzustand fehlen. Und die Werte werden mit jeder Edition neu berechnet: Deutschland 2,9 Erden (UNICEF, Daten 2018) und 2,8 Erden (Edition 2026) stammen aus verschiedenen Datenständen und sind kein Beleg für eine Verbesserung.
Am besten schneiden im UNICEF-Ranking Spanien, Irland und Portugal ab, am schlechtesten bei der globalen Wirkung Länder wie Australien, Belgien, Kanada und die USA, die zugleich bei der Umwelt der Kinder im eigenen Land schwach sind. Finnland, Island und Norwegen bieten Kindern zu Hause eine gesunde Umwelt, gehören aber bei Emissionen, Elektroschrott und Konsum zum unteren Drittel.
| Land | Gesamtrang | Welt der Kinder | Direktes Umfeld | Umwelt der Kinder | Erden |
|---|---|---|---|---|---|
| Spanien | 1 | 8 | 13 | 13 | 2,5 |
| Deutschland | 9 | 13 | 6 | 22 | 2,9 |
| Niederlande | 12 | 12 | 8 | 27 | 3,1 |
Kein Land der Tabelle liegt unter einer Erde; selbst der Gesamtsieger Spanien bräuchte 2,5 Erden. Quellen: UNICEF Innocenti, Report Card 17, Abbildungen 3 und 25 (2022); UNICEF Deutschland (24.05.2022).
Ein Ranking, in dem ein Land mit 2,5 Erden gewinnt, misst Relativität, nicht Nachhaltigkeit. Spanien liegt mit seinem Fußabdruck rund 14 % unter Deutschland (2,5 statt 2,9 Erden), beansprucht aber immer noch das 2,5-Fache einer Erde. Der Fall zeigt außerdem, wie stark Gewichtung Ergebnisse prägt: Spanien steht in keiner Dimension an der Spitze und gewinnt trotzdem. Die Niederlande schaffen beim direkten Umfeld Rang 8, rutschen mit 3,1 Erden bei der globalen Wirkung aber auf Rang 27. Für Leser folgt daraus: Ranglisten eignen sich zum Vergleichen, Grenzwerte wie „eine Erde“ zum Bewerten.
CO₂-Emissionen und Elektroschrott sind neben dem ökologischen Fußabdruck die beiden Indikatoren, mit denen UNICEF die globale Umweltwirkung eines Landes misst. Beide treffen Kinder vor allem außerhalb der reichen Länder: über die Erderwärmung und über Elektroschrott, der in Ländern mit niedrigem Einkommen oft ungeschützt zerlegt wird.
Beim CO₂ nutzt der Bericht konsumbasierte Emissionen je Person aus dem Global Carbon Budget (Bezugsjahr 2019). Konsumbasiert heißt: Emissionen aus importierten Waren zählen beim Käuferland, nicht beim Herstellerland. Für reiche Länder liegt dieser Wert meist über dem territorialen Wert. In Deutschland verursacht jede Person laut UBA 9,8 t CO₂-Äquivalente pro Jahr (konsumbasiert, Datenstand 2025), während das nationale Inventar rund 7,8 t je Kopf ausweist. Wie Deutschland im weltweiten Vergleich dasteht, zeigt die Seite zu den Emissionen pro Kopf weltweit.
Elektroschrott ist die am schnellsten wachsende Abfallart. 2019 fielen weltweit 53,6 Mio. t an; der Global E-waste Monitor 2024 meldet für 2022 bereits 62 Mio. t, von denen nur 22,3 % nachweislich gesammelt und recycelt wurden. Für 2030 erwarten ITU und UNITAR 82 Mio. t. In Europa lag die Menge 2022 bei 17,6 kg je Person; Deutschland verursachte laut UNICEF schon 2019 fast 20 kg je Person. Wo Abfälle in Deutschland entstehen, zeigt die Müll-Statistik, die Rolle von Geräten und Rechenzentren beschreibt der Artikel zum digitalen Fußabdruck.
Ein hoher Fußabdruck verschiebt Umweltlasten auf Kinder in anderen Ländern und auf künftige Generationen, während reiche Länder ihren eigenen Kindern oft eine vergleichsweise gesunde Umgebung bieten. UNICEF nennt diesen Widerspruch ausdrücklich: Einige Länder mit guter Umwelt für Kinder im Inland gehören zu den größten Verursachern von Belastungen anderswo.
Auch innerhalb der reichen Länder sind Kinder belastet. In den 39 Ländern haben laut UNICEF mehr als 20 Mio. Kinder erhöhte Bleiwerte im Blut; in allen Ländern betrifft das mindestens eines von 100 Kindern. In Island, Lettland, Portugal und Großbritannien lebt jedes fünfte Kind in feuchten oder schimmeligen Wohnungen. In Belgien, Israel, den Niederlanden, Polen, der Schweiz und Tschechien lebt mehr als eines von zwölf Kindern in Gebieten mit hoher Pestizidbelastung.
Für Deutschland nennt UNICEF Deutschland folgende Werte:
Die Zahlen zeigen ein Muster: Umweltbelastung im direkten Umfeld trifft arme Familien stärker. Das Bundesverfassungsgericht hat 2021 die Freiheitsrechte künftiger Generationen ausdrücklich auf den Klimaschutz bezogen; den Stand der Verfahren beschreibt der Artikel zur Klimaklage gegen die Bundesregierung. Wie Eltern, Kita und Schule das Thema altersgerecht vermitteln, zeigt der Beitrag Umweltschutz für Kinder erklären.
Der deutsche Fußabdruck liegt auch nach neuen Daten bei fast drei Erden: Das Global Footprint Network beziffert ihn in der Edition 2026 auf 2,8 Erden, der deutsche Erdüberlastungstag fiel auf den 10. Mai 2026. Weltweit lag der Erdüberlastungstag 2026 am 30. Juli, die Menschheit nutzt rechnerisch 1,73 Erden.
Wichtig für die Einordnung ist die Editionsregel: Das Global Footprint Network berechnet jedes Jahr die ganze Zeitreihe neu. Nach der Edition 2026 lag der weltweite Überlastungstag 2022 und 2023 jeweils am 2. August, 2024 und 2025 am 1. August und 2026 am 30. Juli. Die Menschheit braucht damit seit Jahren rund 1,7 Erden. Ältere Angaben aus früheren Editionen, wie sie hier bis 2022 standen, sind damit nicht vergleichbar. Der Rohstoffkonsum in Deutschland sank zwischen 2010 und 2023 nur um rund 1 % auf 14,3 t je Person.
Bei Politik und Recht gab es dagegen deutliche Änderungen:
Eine neue Report Card mit Erden-Werten hat UNICEF seit 2022 nicht veröffentlicht (Stand Oktober 2026). Die 2,9 Erden bleiben deshalb der UNICEF-Wert; aktuell ist der Wert des Global Footprint Network von 2,8 Erden.
Wie viele Erden Sie persönlich brauchen, hängt vor allem von Wohnen, Mobilität, Ernährung und Konsum ab; der deutsche Durchschnitt liegt bei 2,8 Erden. Der Footprint Calculator des Global Footprint Network berechnet aus Fragen zu Ihrem Alltag Ihren eigenen Wert und Ihren persönlichen Überlastungstag.
Weil der Kohlenstoffanteil den Fußabdruck dominiert, sind die größten Hebel dieselben wie beim CO₂: Laut UBA entfallen vom deutschen Durchschnitt von 9,8 t CO₂-Äquivalenten 2,5 t auf sonstigen Konsum, 2,1 t auf Mobilität, 1,9 t auf Wohnen und Heizen, 1,6 t auf Ernährung, 1,1 t auf öffentliche Infrastruktur und 0,6 t auf Strom. Die öffentliche Infrastruktur können Sie kaum beeinflussen; sie zeigt, dass individuelles Verhalten allein nicht bis zu einer Erde reicht.
Für Unternehmen bedeutet der hohe Fußabdruck vor allem, dass ein großer Teil ihrer Umweltwirkung in Produkten und Lieferketten steckt, also in Scope 3, und dass Kunden, Banken und Behörden diese Wirkung zunehmend abfragen. Der konsumbasierte Blick der UNICEF-Studie ist genau der Blick, den eine Scope-3-Bilanz auf ein Unternehmen wirft.
Weitere Seiten zum Thema: Earth Overshoot Day · Nachhaltiger Konsum · Mehrwegflaschen · Umweltschutz für Kinder erklären · CO₂-Fußabdruck · Konsumausgaben
Laut UNICEF Report Card 17 (Mai 2022, Daten 2018) bräuchte die Menschheit 2,9 Erden, wenn alle so lebten wie die Menschen in Deutschland. Das Global Footprint Network nennt in der Edition 2026 einen Wert von 2,8 Erden; beide Werte stammen aus verschiedenen Datenständen.
Der ökologische Fußabdruck in Deutschland liegt bei rund 4,2 globalen Hektar je Person (WWF/BUND nach Global Footprint Network, 2026). Das entspricht 2,8 Erden; der deutsche Erdüberlastungstag 2026 war der 10. Mai.
Ihren persönlichen Wert berechnet der Footprint Calculator des Global Footprint Network aus Angaben zu Wohnen, Mobilität, Ernährung und Konsum. Ohne eigene Rechnung ist der deutsche Durchschnitt von 2,8 Erden ein guter Anhaltspunkt; Ihre CO₂-Emissionen schätzen Sie mit dem CO₂-Rechner von goClimate.
Beim Lebensstil Kanadas, Luxemburgs und der USA bräuchte es laut UNICEF mindestens 5 Erden. Den niedrigsten Wert der 39 Länder hat Kolumbien mit 1,2 Erden; der Durchschnitt aller Länder liegt bei 3,3 Erden.
Deutschland erreicht Platz 9 von 39 vor allem durch Rang 6 beim direkten Umfeld der Kinder, etwa Wohnung und Nachbarschaft. Bei der globalen Umweltwirkung mit Fußabdruck, CO₂ und Elektroschrott liegt es nur auf Rang 22.
Der ökologische Fußabdruck misst die biologisch produktive Fläche, die ein Lebensstil braucht, in globalen Hektar oder Erden. Der CO₂-Fußabdruck misst nur Treibhausgase in Tonnen CO₂-Äquivalenten; in Deutschland sind es laut UBA 9,8 t je Person und Jahr.